秋日清晨，云淡风轻。在恭城县莲花镇崇岭村的山坡上，有一位头发花白的老人仍旧热情地和群众讲解国家农业政策，和蔼可亲的脸上洋溢着喜悦，这位老人便是李益强。
李益强出生于1951年，1969年4月参加工作，成为恭城县莲花镇桑源村看护水渠的工作人员，1969年8月加入了中国共产党，从1973年1月一直在莲花镇兰洞水电站工作，直至2011年退休。
他一直都是一名普通的水电站工作人员，但他却在平凡的工作岗位上用心坚守40年，把青春都奉献在了兰洞大山中。他以身作则、带头垂范，严守水电站安全生产红线，其先后获得广西水利系统从事水利工作35年荣誉证章、广西壮族自治区桂林地区行政公署水电工作“先进工作者”、恭城瑶族自治县水利电力局“先进个人”、兰洞水电站“文明建设先进个人”。
图为李益强佩戴光荣在党50年徽章
青山为见证，岁月召初心。1969年4月，李益强作为水电站的一名工作人员被安排在偏远的桑源村工作，此时从镇里通向工作地的道路还是泥泞小路，山高路陡，每次步行到镇上都需要四个多小时，由于地处偏远、条件艰苦，同时派去桑源村的4个工作人员，没多久就有2个同事申请调走了。
“趁着还年轻容易调走，在这除了山就是水的地方，人烟都见不着，老婆也娶不到。”总是会有人劝说李益强尽快调走。李益强没有理会，他毅然决定留在桑源村工作，并且成为了共产党员。
“维护水渠看似小事，如果不能保障用水，群众一年的生产量会大受影响，我觉得这份工作非常有意义，虽然在山里生活闭塞、交通不便，但是偏远山区更需要有人去建设，作为共产党员，我选择留下来。”李益强说道，这是他选择在山区坚守以及加入中国共产党的初心。
全力排危险，敢啃硬骨头。1973年，兰洞水电站正式投入使用，李益强主动请缨，来到了兰洞水电站工作，工作地点在天鹅岭，距离镇上16公里，他在这里一干就是38个年头。一年365天，李益强大多时间要“驻扎”在天鹅岭，每天他都要去站里巡视，看好水电闸，保持水位正常，保证发电系统正常运行。“甘于奉献、特别能吃苦，能干但从不蛮干和乱干”，这是工作时李益强留给大家的印象。
匠心挑重担，光明照万家。小学毕业的李益强文化不高，对水电站的很多专业知识不理解，但却勤勤恳恳。在师傅们的教导下，李益强认真学习，不断摸索经验，后来成为了天鹅岭工作点水电运行班长。“团结一心，办法总比困难多。”李益强经常用这句话勉励自己。
1998年7月，深夜12点突发洪水，李益强拨打工作站电话发现线路不通，他知道如果不能保证水位正常，会带来惨重的损失。于是他连夜步行6公里山路到达工作站，查看水位，放好水电闸。他说：“这种突发情况，我无法安心休息，我是班长，有责任、也有义务进行抢险，我现在负责检查设备的运行状况，必须确保万无一失”。这是一位党员的以身作则，他也得到了人民群众一致认可，从1990年-2002年多次获得水电工作“先进工作者”荣誉称号。
兰洞水电站建设中，引水发电系统工程工期紧、任务重，他主动要求参加突击急难险重工作，带头参与布置排水管线，坚守现场蹲点，克服冬季的恶劣环境，连续加班60多天，圆满完成抽排水既定目标，为引水发电系统顺利运行做出重要贡献。李益强回忆，在负责这项工作时，由于任务重，几乎很少回家，一门心思都在如何为当地百姓解决水电问题上。他说，“我们瑶山村建设兰洞水电站实属不易，我们只有保持团结，才能把发电这项事业做好，那是惠及千万家的瑶乡同胞的啊!”
2021年，在贫瘠土地上坚守了40多年获得了“光荣在党50年”纪念章，这对于他而言，就是党和国家对坚守初心的肯定。扎根山区40余载，这是心怀共产党员的坚定信念，在党50年，光荣的勋章也是山区人民对他的深切感激。(恭城县纪委监委)
